“LA CARMENCITA”, LA BAILARINA PREFERIDA DE MARTÍ

"La Carmencita" John Singer Sargent (1856-1925)

Por Carlos Ferrera

Martí llevaba un karma extraño con las mujeres que se llamaban Carmen. Se casó con Carmen Zayas-Bazán, la madre de su hijo; Carmen Miyares de Mantilla fue su amante y protectora, la mujer de su amigo y casero en New York con quien vivió un tórrido romance, y Carmen Dauset Moreno “La Carmencita”, fue la bailarina que más admiró, a la que llegó a ver bailar en persona, y -dicen- la que le inspiró sus mejores versos sobre el mundo de la danza, con permiso de La Bella Otero.  

Carmen Dauset era almeriense, hermana de María del Mar, la mujer del mítico cantaor alicantino "El Rojo el Alpargatero", y la más conocida bailarina española de flamenco en los Estados Unidos en la década de 1890, junto a Trinidad Huertas “La Cuenca”.

Hoy nosotros también podemos ver a La Carmencita como la vio el Apóstol; bailando, aunque sea solo menos de un minuto. 

Se lo debemos al camarógrafo William Heise, empleado de Thomas Alva Edison, que filmó para su recién nacida compañía cinematográfica, unos cortes de La Carmencita bailando flamenco en el escenario del Koster & Bial's Music Hall de New York City, en febrero de 1894.

Con la grabación de La Carmencita, Thomas Alva Edison presentaba al mundo su invento más glorioso hasta el momento, el kinetoscopio, un año antes de que los hermanos Lumière hicieran la primera exhibición pública de su cinematógrafo. El corto, además, es único para la historia del cine, porque muestra a la primera mujer que actuó ante una cámara de Edison y también la primera en protagonizar una película en Estados Unidos, aunque fuera solo de unos segundos. 

Pero para los cubanos, tiene el valor añadido de mostrar a la bailarina preferida de Pepe, a la que vio y celebró públicamente en Nueva York, y que ejecuta en el documento fílmico un fragmento de la misma rutina que vio él en el Koster & Bial's Music Hall cuatro años antes, en 1890.

Recomiendo el ensayo de Carlos Ripoll "Martí y las bailarinas de España", que disecciona en detalle la relación de Martí con el baile, y muestra su admiración por tres artistas: Antonia, una gitana a quien vio bailar en Madrid en 1880; Agustina Otero "La bella Otero", musa del poema X de sus "Versos Sencillos", a quien admiró una década después, en Nueva York, y Carmen Dauset Moreno “La Carmencita”, a quien vio bailar a principios de aquel mismo año (1890) en esa misma ciudad y que la cámara de Edison filmó cuatro años después.

Fue La Bella Otero, y no Carmencita, quien inspiró el famoso poema de Versos Sencillos al poeta, pero Blanca Baralt, una de las mejores amigas de Pepe en el exilio en Nueva York, escribió: 

“Aunque nada despreciable, su arte (el de La Bella Otero) era inferior en la técnica y en la gracia a la célebre bailarina andaluza Carmencita, que había arrebatado al público en general y a Martí en particular algún tiempo antes”.

Carlos Ripoll describe los elogios que Martí dedicó a Carmen Dauset Moreno y reconoce que, en más de un momento, esos comentarios recuerdan "demasiado" el poema que más tarde le inspiró el recuerdo de La Bella Otero, “como si ambas artistas se fundieran en una sola". Dice Ripoll: 

"Martí describe a Carmencita con un jazmín al pelo, guiñando, revoloteando, taconeando, ofreciéndose y hurtando el cuerpo, jugando con la penumbra y la luz, y apunta: El teatro, ávido, aplaude, las mujeres se muerden los labios, los hombres se echan sobre el espaldar del vecino... Terminada la actuación, la describirá sentada a una mesa bromeando y lamentando que no la entiendan cuando baila triste, que sólo la alegría entusiasme a los espectadores, y luego, regresando a su casa, por las aceras de Nueva York, arrebujada en una manta roja, con los ojos como ascuas, y la nariz de muerta, y el talle abierto, para poderse palpar, del lado izquierdo, el bulto por donde, de las puras contorsiones, se le está saliendo el corazón".

Vean bailar a La Carmencita como la vio bailar Martí, y juzguen si son ciertas o no la sospechas de Ripoll.